ボタニカルアートとは、植物の絵を職人的に描くことを言う。かつては、薬草を見分けるために、画家と植物学者がペアを組んで、世界中を往来したそうだ。熊田千佳慕（くまだ・ちかぼ）は、自然を対象にした数多くの挿絵や絵本作品を手掛けてきた。庭や近所の森にいる昆虫、動物、植物などをひたすら描き続けること71年。御年97歳！日本においては、ボタニカルアートの草分けとしても知られ、今も現役のボタニカル・アーティストである彼は、一体どんな想いで自然を描き続けてきたのだろう。様々な偉人を紹介するPingMag MAKEから5回目の今日は、97歳の熊田千佳慕さんを皆さんにご紹介したい。
作：鈴木隆文
熊田さんは、いつから植物や昆虫を対象とした絵に携わるようになったのでしょうか？
仕事としては、僕が26歳のときです。それまでやっていたグラフィックデザインの会社を辞めて、家内にも相談せずにパッと切り替えてしまったの。当時、戦争で本はみんな燃えてしまって、関西の方からえげつのない絵本がいっぱい入ってきて、「これはいけない！いい絵の絵本を描かなきゃ」って、僕は子供が大好きですから、そう思ってはじめたんですね。そこから貧乏生活がはじまりましたね（笑）。
職人的な画家のキャリアをはじめる前には、グラフィックデザインのお仕事をされていたのですか？
デザイナーではなく図案家と呼ばれていた時代です。当時（1930年代）は、「広告」という言葉自体が新しいものだったし、僕がいた日本工房は、日本のグラフィックデザインの草分け的な会社です。僕を呼んでくれた師匠の山名文夫も有名ですけど、他にも優秀な人を沢山輩出した。土門拳や亀倉雄策は、僕の後に入ってきた人たちで、土門とは特に仲が良かった。とにかく忙しかったから、毎日、朝から終電まで働いていました。給料も沢山もらっていましたね（笑）。
当時、美術やデザインの仕事に関わるのはきっと珍しかったんでしょうね。
僕は、東京美術学校の工芸科を出てますけど、普通、美術学校なんか卒業したって食えないですよ（笑）。ウチは、兄が詩人で僕が画家、親のすねかじりが家族にふたりもいた。父が寛大な人間、本当に自由な人間だったんですね。
お父さんも芸術関係の仕事をしていたのですか？
いいえ。父は医者です。ドイツまで行って勉強して、日本で診療所を開いて、赤ひげ先生みたいに貧しい人たちをタダで診察してあげていた。博愛と自由の心のある人でした。幼い頃、僕は大変な虚弱児でしたから、父は僕には何も言わなかった。本当に何でも自由でした。父は僕が遊んでいる姿を見るだけで嬉しかったみたいです。今も、僕は父のことが世界で一番大好きです。それに僕も兄も、父が外国から持ち帰った画集とか文化に随分と影響を受けています。
都会に住んでいると、忘れがちな自然の世界。
土の中にはこんなに沢山の昆虫や動物が！
植物や昆虫には、子供の頃から興味をお持ちだったのでしょうか？
虚弱児が遊ぶといったって、外には遊びにいけない。で、家の外で遊ぶと言ったら、庭に出て、植物や昆虫に囲まれて遊ぶんです。でも、本当に、植物や虫の世界に気がついたのは、中学生のときです。当時は、現役の将校の指導の元で「戦争ごっこ」というものをさせられたのですけど、草むらに腹這いになって、「いざ、突撃！」というときになって、コオロギや、アリ、ゴミムシが忙しなく働いている様子、虫の世界に引き込まれてしまった。気がついたら、僕だけ残されて、僕以外のみんな敵陣に突っ込んでいた（笑）。仕方がないので、足を引きづりながら出ていき、教官にはこう言った。「僕は、負傷した兵隊です」と。そしたら、教官も怒らずに逆に褒めてくれました（笑）。
それは愉快な体験ですね。
僕には、神様がついているんですよ。虚弱児だった僕が97歳まで生きられるのも、きっとそのお陰。例えば70歳を過ぎたある日、突然、それまで食べたら絶対に下痢をしてしまう生野菜を急に食べたくなった。家内は、何が起こったのか心配して怖がったけど、僕はばりばり食べた。そしたら、どうしてか、もう下痢しくなっていたんです。それからね、兵隊に取られそうなときも、ある軍人さんとの出会いがあって、僕を戦地に行かないで済むように、病名を付けてくれて、取り計らってくれた。それはきっと、神様がピンチになると助けてくれているのだと思うんです。
神様？熊田さんは特別な信仰をお持ちなのでしょうか？
僕は、偽クリスチャンです（笑）。神というのは、他に言葉がないから言っているのであって、物質を支配している自然の大きな力のことです。植物とか昆虫とか描いていると、そういうものを感じるんです。僕は、80年以上、この仕事を続けていますが、僕にとって、この仕事は、神様へのレポートなんですよ。地球という惑星は、こういうところです、と。だから、原画を売ったことも一度もない。「金に糸目はつけない」って言って買いに来る方は沢山いましたけど（笑）。
80歳を過ぎてから目が良くなったと、どこかで発言されているのを聞いたのですけど、本当でしょうか？
僕の人生は、70歳がルネッサンスで、花開いた。それまでは泥水の中にいるような人生（笑）。70歳になって、僕の作品がボローニャの国際絵本展で評価を得て、取材は沢山受ける、講演の依頼は来る、仕事は増える。イタリア人とかフランス人は、僕の絵を見ると「熊田の絵は、生きている。エスプリがファーブルと同じだ」なんて言ってくれるんです。嬉しいでしょ。だから80代のときは、もう本当に青春でした。でも普通、その歳を過ぎたら、いつ死んでもおかしくありませんから、見落としたものがあったら大変だと、もう一度よく庭を見直してみた。そうしたら、花びらとか葉っぱの上にある見えないものが見えてきて、僕の絵が細かくなったんです。今、若い頃の絵を見ると、つたなくて恥ずかしい。普通は70歳過ぎると若い頃の名声を保とうとするけど、僕は人生がその歳から始まりました（笑）。
熊田氏が敬愛するファ−ブルの「ファーブル昆虫記」。
お父さんの影響から海外の書物も多い。
熊田さんがそこまで植物や虫の絵を描かれるのは、その絵を通じて発信したいメッセージがあるのですか？
ひとつには、「小さい命を大切にしよう」ということがあります。ずっと、虫や草花の絵を描いていると、「私は虫であり、虫は私である」という命の仲間意識がわいてきます。命が生まれてきた根はみんな一緒。今は、もう、ゴキブリでも可愛くて仕方ない。パン屑まきながら、「寒い冬を一緒に越せたね」と話しかけているんです。どんな命も、愛するからこそ美しいと思うんです。大抵、子供たちのお母さんは虫が嫌いなんです。だから、僕は、わざと、昆虫を大きく描くんです。そうすると、虫が意外にも愛らしい眼をしていることに気がつくでしょ。それで虫を好きになったお母さんたち、いっぱいいますよ。僕が大好きなミツバチなんて、特にかわいいからね。
ミツバチがお好きなんですね。
だって、目が愛らしいでしょ。でも、働き者で、勤勉なところは好きじゃないんですけどね（笑）。今の時代というのも、隙がなくて、甘さがなくて、嫌いな時代ですね。絵も一生懸命描くと、かえって駄目ですよ。ホッとしたものが混じってないと。
それにしても、97歳とは思えないくらい、お元気ですね。
栄養剤飲んだりとか、健康法試したりとか、そういうのは一切していない。小川に流れる木の葉みたいに、流れて生きる。他力で活かされていると思うと楽ですよ（笑）。人間は歳とったり、成功したりすると、「何とかは何とかでなくちゃいけない」と覚えたい。だけど、僕は今も何もわからないまま、今も結論が出ていない。だから生きるんでしょ。今も現役だから、僕には老後がない。大体、年齢なんて人間がつくったもの。僕は数字が大嫌いなんですよ（笑）。ときめかなくなっちゃったら、おしまい。
今、熊田さんがときめくことは何でしょうか？
もう、あらゆること（笑）。来年から朝日新聞主催の巡回展がはじまって、再来年、丁度100歳の年には横浜で凱旋展示がある。他にも、いろいろなイベントが待っています。今、描いているファーブル昆虫記の続きももっとやりたいですね。
熊田邸の庭
熊田千佳慕
1911年、神奈川県横浜市生まれ。ボタニカルアート画家。
第5回目のPingMag MAKE、いかがでしたか？その他の記事もぜひご覧になってみて下さいね！
41 コメント
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Posted by: 1000 SIGN × Blog - 巨匠 @ 11月7日2008年
すばらしい！
Posted by: junior @ 11月7日2008年
鳥肌がたちました。
Posted by: moo @ 11月13日2008年
かっこいい
Posted by: りぅ @ 11月13日2008年
生き生きと描かれた昆虫たちの絵が、私はすごく好きです！！
Posted by: 匿名 @ 11月13日2008年
初めまして今晩は。
千佳慕さんの描く昆虫たちはしゃべっている感じがします。
特にカマキリが昆虫を食べようとしているところがそう感じました。
それに草花に瑞々しさと生命が見えました。
心がおなかいっぱいになりました。
Posted by: 古衣友 @ 1月20日2009年
どんな時に書くのですか？？？
Posted by: 匿名 @ 3月12日2009年
絵を見て感動しました。
Posted by: かわい子 @ 4月17日2009年
押尾学逮捕！！野口美佳所有の問題の部屋での乱交パーティー映像流出！！
今回の映像では薬物を使用した様子は見られないが、なんとテレビで見たことのある人が・・・
押尾学逮捕！！野口美佳所有の問題の部屋での乱交パーティー映像流出！！
Posted by: ●押尾学逮捕！！野口美佳所有の問題の部屋での乱交パーティー映像流出！！ @ 8月13日2009年
素晴らしすぎる。
熊田さんの肉体は消えても、精神は作品と共に永遠となるのでしょう。
もっともっともっと、描き続けて頂きたかった・・・。
Posted by: キリエ @ 8月13日2009年
ご逝去を知りました。ご冥福を祈ります。
Posted by: hirochizu @ 8月13日2009年
９７歳！信じられません。その生き方、すごいですね。 １１歳真也より。
ふんころがしの絵がとても心に残ったよ。８歳翔より
Posted by: 真也・翔 @ 8月13日2009年
すべてにおいて、見習わなければいけない
気がしました。すばらしい作品に感動し
生涯をかけて一つのことを続けていく
素晴らしさ・・
ご冥福をお祈りします
Posted by: miki @ 8月13日2009年
この記事で 熊田さんの人柄を少し知りました。
知ってはじめて、７０歳からでも人生は生き生きと過ごせるのだと楽しく思いました。
私はまだまだ子供。そしていくつになってもドキドキして生きていきたい。 この絵を観てそう感じました。
改めて感動をありがとうございます。
ご冥福を心より申し上げます。
Posted by: 49才の水彩画大好き人 @ 8月13日2009年
８月９日日曜日に、朝日新聞の日野原重明さんのコラムで熊田さんのことを知ったばかりです。９７歳で現役である熊田さんの絵を見てみたいなと思っていました。亡くなる前日から松屋銀座で展覧会を開催中ですよね。熊田さんと同じく私も横浜出身。そして昨日は久しぶりに横浜に行ってきたばかり。仲の良かったお仲間の土門拳さんは、私の高校の先輩です。いろんなご縁を感じながら素敵な作品を拝見でき、その素晴らしさに息をのみました。私も若い頃、ものづくりに関わっていましたが、今はその感性はうもれたまま。７０歳で花開き７０歳から人生が始まったなんて、年を言い訳にしてはいけない、人生一生勉強なんだなと思いました。熊田さんの絵から、たくさんの夢と希望を頂きました。ありがとう熊田さん。ご冥福をお祈りいたします。
Posted by: KYO @ 8月13日2009年
にこにこ笑顔で、天国へ旅立たれたことでしょう
丁寧・ゆっくり・細かい・優しい・大きい・深いユーモアと現代人に沢山の贈り物を下さり本当に有難うございました。心からご冥福をお祈りいたします。
Posted by: 岩瀬 啓子 @ 8月13日2009年
たしか８年位前になるでしょうか
父とテレビを見ていたのですが
NHKで偶然熊田千佳慕先生のことを
知り、２人でファンになりました。
そんな父も病気で他界しはや5年…
たまたま銀座松屋で個展を開かれることを知り
13日行って参りました。
先生の愛情あふれる作品におもわず涙が出てしまいました。虫眼鏡をもって草むらに寝転がり、 ずーと虫を観察されてる先生のお姿が忘れられません。見て 見つめて 理解してから描くとおっしゃられていたのが印象的です。
先ほどご逝去を知りました とても悲しいですが
作品はもちろん先生という存在を知ることが出来てよかったな…
どうもありがとうございました。
心よりご冥福申し上げます。
Posted by: YKO @ 8月14日2009年
熊田さんのことは、今日知ったばかりです。日本のファーブル、いや、「世界の熊田」なのですね。作品の数々どれも、生命を宿している感じでイキイキされています。ご本人の性格、人柄からも感じ取ることができます。すばらしい世界を教えて下さいました。心よりご冥福お祈りします。
Posted by: のっぽ @ 8月14日2009年
昨日新聞を見て、熊田さんがお亡くなりになっていることを知りました。
年齢からすると亡くなっても仕方がない年齢なんですが、あともう２~３年生きていてほしい方でした。たくさん学びたいことがありましたから・・・
でも熊田さんが残してくださった素晴らしい作品を見て勉強していこうと思います。
この世にたくさんの素敵な作品を作り出し、日本ばかりではなく世界の人々を感動させて下さったことは一生忘れません。
本当にありがとうございました。
心よりご冥福を申し上げます。
Posted by: 古衣友 @ 8月15日2009年
[...] [Link]About A 97-Year-Old Botanical Art [...]
Posted by: 物語を届けるしごと | yousakana blog - 熊田千佳慕：97歳現役、植物画の巨匠 – About A 97-Year-Old Botanical Art Maestro PingMag @ 3月2日2011年
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