末吉晴男：スチームパンクな時計職人

2008年9月26日 カテゴリー: ファッション, 国内, 民芸・工芸

末吉晴男：スチームパンクな時計職人

何たる美しさ！まるでアニメ「スチームボーイ」に登場する小道具のよう。ただしこちらは実際に存在して、（理論上は）身に付けられる時計だというところが大きな違い。一風変わった時間観をもたらしてくれる末吉晴男さんの時計。

13年近く前から、末吉晴男（すえきち・はるお）さんは日々の貴重な時間をスチームパンク的な時計を作るのに費やしている。ジュール・ヴェルヌを連想させ、漫画の影響を秘めた末吉さんの精巧な時計は、古めかしさと未来感を兼ね備えた一品。昔フリーマーケットで売るところから始めた情熱のアナログ作品は、今では入手することも難しくなっている。PingMagは、代々木上原にある末吉さんのスタジオにおうかがいして、東京を代表するスチームパンクの先駆者にお話をうかがった。

作：ビセンテ・グティエレス＆山田夏紀
協力：伊東和佳子
写真：マーティン・ホルトカンプ

腕から突き出る時間装置…。

末吉さんが時計に興味を持つようになった経緯を教えてください。

18歳の時に印刷会社で働くために青森を出たのですが、腰を痛めてしまって、その仕事を辞めて浅草にある玩具と雑貨の卸業者で働き始めたんです。そのお店のクライアントの一つに時計屋があって、仕事で行ってそこの時計をいくつも目にしているうちに興味が湧きました。あと当時付き合っていた彼女が時計と高円寺など中央線沿いの町が好きで、よくそこで過ごしていたんです。彼女は普通なら男性が好むような、ナイフや時計、車といったものが大好きな女性で、その彼女が私にスイス時計のカタログを見せてくれました。

コルクで栓をされた銃と時計のあいのこ…！？とにかくとてもユニークな形！

ということは、家業を継いだとかそういうことではないのですか？

私の両親は昭和初期の物が乏しかった時代の生まれなので、自分たちの生活用品は自分たちで作らざるをえませんでした。父は電気技師、母は編み物教室の講師と画家をやっていました。仙台に住んでいた時は、私は学校で一番版画の上手い子でした。私の通っていた幼稚園は少し特殊で、田舎だということもあって、工作に力を入れていたんです。粘土細工とかだけでなく、廃材から金槌と釘とノコギリを使って船を作ったりもしましたから、元々工作的な背景はあったのでしょう。あの当時が今のこの仕事のルーツだったんじゃないかと思います。

とってもアナログ！工房で作業をする末吉さん。

最初に末吉さんの時計を拝見した時に、天空の城ラピュタなどのスタジオ・ジブリの映画を思い出したのですが、このビジュアルには映画やアニメからの影響もあるのでしょうか？

実はジブリ映画はほとんど見ていないんです。宮崎駿が作画を担当したルパン三世を少し見たくらいでしょうか。ロボットアニメもあまり好きではなくて、むしろど根性ガエルやガンバの冒険のほうが好きでした。どちらかというと、いなかっぺ大将や侍ジャイアンツのような高潔な漫画のほうが好みだったんですね。そういうものはいつも見てはいたのですが、そこから今の仕事につながっているものはあまりないと思います。SFアニメなら、松本零士の銀河鉄道999が好きでした。それが国鉄の仕事をしていた父が唯一買ってくれた漫画だったんです。

魔法で動くタイムマシンみたい！

ようやく末吉さんの作品のビジュアルが少しわかってきたような気がします…。

そうですね。この漫画にはいくつもの装置やゲージが出てくるので、そういったものが私の時計の文字盤のインスピレーションになっているかもしれません。実際に、作者の松本零士さんはスイスのブライトリングというブランドの時計が好きなんです。それで昔の彼女がブライトリングの時計が出ていた雑誌を見せてくれたときに、「これはすごい！」と思って、こんな時計が作りたいと思いました。その後、貯金を使って45万円のブライトリングを買ったのですが、そのブライトリングは初めてフリーマーケットで自作の時計を売った日に失くしてしまいました…。それ以来、絶対に自分の時計は自分で作って、二度とあんな高い時計は買わないと誓いました！無理にでもそう考えるようにしたんです。それからキャリアの転換を図って、今日の場所に落ち着いています。

末吉さんの作る時計は、いずれも身に着けるためのもの。服装のほうを合わせる必要はあるようだが…。

ではそもそもの始まりは、13年前のフリーマーケットだったのですね。

最初はただ趣味と楽しみのためだけに時計を作っていたんです。それから大勢のクリエーターに混じって、渋谷のギャラリーで開催されていたコンペに出展してみましたのですが、私の時計を欲しがる人は誰もいませんでした。あとは吉祥寺のデパートにも持ち込んでみましたが、そちらでも需要はありませんでした。そこに至って、素材を買うためのお金が必要になって、中野のフリーマーケットで時計を売らざるを得なくなりました。決して売りたくはなかったのですが、他にどうしようもなくて。1個3,000円という値段をつけてみたものの誰も足を止めてくれなくて、見かねた隣のブースの韓国人女性が、「いらっしゃいませ」と言うべきだとアドバイスをくれたんです。そうしたら少しずつ人が見ていってくれるようになって、それからは毎週フリーマーケットに出すようになりました。

究極のスチームパンク。ホルスターかと思いきや、実は栄養ドリンクを収納出来る時計！

その頃からどのくらいの数の時計を作られたのでしょうか？

通算で、6,000個から7,000個くらいだと思います。既製の部品を使っていた頃は大量に作っていたのですが、7年前から部品はすべて自分で手作りするようになったので、最近では少し減ってきています。


極限の集中を必要とする作業。

6,000個ですか！初めて作った時計がどんなだったか、覚えていらっしゃいますか？

最初に作った時計は、ナイロンのストラップを買って文字盤に付けただけの、普通の腕時計に近いものでした。

本当にシンプルだったのですね。末吉さんが受けた視覚的な影響について、もっと詳しく教えていただけますか？

私も最初は気付かなかったのですが、私が時計作りを始めたばかりの頃は、スウォッチが流行し始めた時期でした。それまで一つの腕時計で満足していた人々が、気分や服装に合わせて時計を替えるという新しい文化が日本に根付き始めたんです。たとえば、パーティーに行く日は普通の時計ではなくて、クラッカーが弾けるようなものにする。もしくは女の子と飲みに行く日なら、意図的に間違った時刻を表示する時計にして、時間を聞かれたときに、実際は午前1時でも「まだ11時」と答える。そうすれば彼女は終電を逃すから、もう一軒飲みに行くことができる。（笑）

時計作りと修理の作業。末吉さんは古い時計を使って…

末吉さんは話上手ですね！どうやら末吉さんの時計の一つ一つにも、由来や云われのようなものがありそうですが、どうでしょうか？

そうですね。たとえば腕が一本しかなくて、それまでまったく時計を着けられなかった男性のために腕時計を作ったこともあります。これは腕をくぐらせると、自動的にスナップが閉じるようにしたんです。この体験で時計とはどんな形でもいいのだと気付いて、たくさんの創作的な可能性が開けることとなりました。私は本当に衝動的なので、何かを思いつくたびにそのひらめきを時計に与えずにはいられないんです。そんなアイディアがいくつもあったのですが、あまりにもたくさんの時計を作ったので、結局は忘れてしまうという…。

…まずそれを解体して…

たとえば、「栄養ドリンク完全収納時計・リボルダーD」のアイディアはどこから来たものだったのですか？

あれはウルトラマンからとりました。ウルトラマンが変身するときにカプセルを使うでしょう。それと同じように、私たちもリポビタンDなんかを飲んでエネルギーを出します。リポビタンDを一本埋め込んで、それを取り出して飲むことでテレビのヒーローのように変身する。あの時計はそんなアイディアで作りました。

…バーナーで変形させて…

では時計を作る上で一番重要なことはどんなことだと思われますか？

文字盤ですね。私は手作業で文字盤に数字を刻むのですが、あまり器用ではないので、この作業にかなりの時間を費やします。一枚の盤を刻むのに30分くらいの時間がかかるのですが、6枚も刻むと忍耐の限界で、2時間くらい休みます。なので、一番面倒なのは文字盤ですね。お客さんに数字を漢字にして欲しいと言われれば、そうすることもできますし、プレートを打って数字のレリーフを作ることもできます。

…パーツを磨いて…

時計作りではミスをすることもあるのでしょうか？

ミスをしたことに気付いたときは、それまでの苦労を駄目にしたくないので、それをミスではなくするようにしています。なので、思ったとおりに調整しようとします。本当に基本的な計算で間違えたときや、かなりの努力が水の泡になってしまったときは叫びます。今は時計の針も自分で作っていて、まずいくつかの方法を考えて何度も試すのですが、それでも上手くいかなかったり、動かなかったり、稼動部に過負荷がかかるときがあります。しかも私の仕事はとてもアナログなので、デジタル処理で変更することができませんから、すべて感覚で学ぶ必要があります。「あと0.3mm削ればいい」という風にすぐには分からなくて、毎回少しずつ調節していかなければならないのです。なので、その感覚を覚えるまでは努力に努力を重ねて、何度も間違わなければなりません。そういうストレスが少しずつ溜まってくると、最終的にはシャウトしてもがきます。どうしても腹が立つときは、歌います。エコーマイクも持っているんですよ…。

…構造部を中に戻して…

末吉さんの時計は本当にアンティークな感じがしますね…。

昔は技術がなかったので、古めかしい印象になっていました。あと私は真鍮やレザーも基本的な素材として使っているのですが、真鍮は古ければ古いほど色が濃くなって、時計を骨董のように見せてくれます。技術的にも、真鍮は形成、融解、混合が楽なのに加えて、丈夫でそうそう錆びません。真鍮は個人的に気に入っていて、よく使っています。

最後に数字を手で彫った文字盤を入れて…

…真新しい作品のできあがり！

素敵ですね！余所では多くの時計デザイナーがLEDなどの最新の技術を使っていますが…。

テクノロジーには付いて行けないんですよ。iPodで音楽を聴けることは知っていますが、先日新しいラジカセを買いました。録音は今でもテープで録っています。そういう人間なんです。

あと私は昔から物をばらして、中の構造がどうなっているのかを見るのが大好きだったのですが、最近の精密機械は私の手には細かすぎます！ハイテク時計の中がどうなっているのかを真剣に調べようと思ったら、もっと深い電子工学の知識が必要となりますが、そこまで頭が良いわけではないですし。そういうわけで、私はアナログなシステムのほうに興味を持っているんです。本当にわかりやすい例を挙げるなら、自転車の車輪はペダルを漕ぐことによって動くということなら理解できる。私はよくアーティストと分類されてしまうので、私の作る作品は時として誤解されがちなのですが、私自身は自分がアーティストであるとは思っていません。私は単に色々なものを作って、その過程を本当に楽しんでいるだけなんです。

マニアックな時計にお似合いの一品。末吉さんの最新の玩具、インク吸入式のペン。

それが末吉さんの成功の秘密でしょうか？では、末吉さんはどうやって高い評価を維持し続けていらっしゃるのでしょうか？ご自分で維持しなければいけない基準みたいなものを意識されたことはありますか？

とても良いタイミングでの質問ですね。少し前に、お店のマネージャーにこれ以上こういう時計を作り続けることはできないという話をしたんです。お客さんは、おそらく面白い趣向を凝らした、とても複雑で男性的な時計を期待されていると思うのですが、私が時計を作れば作るほど、そして技術が上がれば上がるほど、作業は簡単になってしまうんです。過程自体は楽になっていますが、達成感が感じられないので、次のステップとして時間表示に何らかの仕掛けかからくりを入れようと考えています。お客さんの希望に沿った上で、独創的であるべきだとは思っています。


こちらが時計職人の末吉晴男さん！

素晴らしい心がけですね。今後のご予定は？

最近は、趣味で万年筆を作っています！2ヶ月ほど前から作り始めて、書道の心得のある人に書き具合を確認してもらったのですが、持ち込んだペンは全部「駄目！これも駄目！」と言われてしまいました。唯一1本だけ他よりもマシで、書く価値がないでもないと言われました。彼はそのペンで円を書いてみろと言って、「それで滑らかに円が書けなければ、それはペンとは呼べない代物だ」と言われました。もしこの唯一のペンにも駄目出しをされたら、井の頭線に飛び込んでいたかもしれません！それでがっかりしたので、その後はもっと努力してこちらの吸入式のペンを作ってみました。手紙を書くときに、毎回インクに浸さなければいけないのは不便ですから。

末吉晴男さん、今日は貴重なお時間をありがとうございました！皆さんも代々木上原にあるこの名人のアトリエショップか、作品が置かれている都内の他のお店2件に足を運んで、自分だけの素晴らしい時計を探してみてください。

【店舗情報】下北沢　タバサ
住所：東京都世田谷区北沢２−１３−１３
電話：０３(５４３０)１２４７

53 コメント

  1. とってもイカしてます！欲しい！

    Posted by: uxic @ 9月27日2008年

  2. [...] PingMag - 東京発 「デザイン＆ものづくり」 マガジン » Archive » 末吉晴男：

    Posted by: PingMag - 東京発 » 末吉晴男：スチームパンクな時計職人 « ソンシー的日常 @ 9月27日2008年

  3. なぜか平賀源内を連想してしまった。

    Posted by: 山本 @ 9月29日2008年

  4. すごい！！こんな時計が似合う男の人はあんまりいなさそうだけど、
    いたらめっちゃ面白い人のような気がする…ワクワクさせる時計ですね！
    数年後にはMoMAで展示されてたりしますか？

    Posted by: アイカ @ 9月29日2008年

  5. ウェブサイトを通じて、海外にもファンが
    いるようですし、可能性はありますね。
    細かいところまで趣向を凝らした作品が
    多いのですが、作るさきから、売れてしまい、
    国内オークションにも出品されませんから
    展示品が集めるのは難しいでしょう。
    数年前のＴＩＭＥ誌（海外版）でも紹介
    されていましたよ。

    Posted by: まるヲ @ 9月29日2008年

  6. そですか、まるヲさんどうもです！
    （TIME購読してるのに、ちゃんと読んでいない号だったのかな、オシイっ>_<! )
    いつか東京にいく機会があれば名人のアトリエショップに行ってみたいとおもいます。
    P.S. いつも面白い記事をありがとうございます。

    Posted by: アイカ @ 10月1日2008年

  7. すごい時計ですね！
    アトリエショップには名人ご本人もいらっしゃるんでしょうか？
    会ってお話してみたいです！！

    Posted by: 毛蟹星人 @ 10月3日2008年

  8. [...] PingMag - 東京発 「デザイン＆ものづくり」 マガジン » Archive » 末吉晴男：

    Posted by: PingMag - 東京発 「デザイン＆ものづくり」 マガジン » Archive » 末吉晴男：スチームパンクな時計職人 - an Gadget @ 2月20日2009年

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