数年前、某ミュージシャンと仕事をした時に、楽屋で彼と二人きりになってしまったことがある。あまりのオーラで話しかけることもできず困っていると、ふと、その朝渋谷駅で買った雑誌「ビッグイシュー・ジャパン」がカバンに入っていることを思い出した。その昔、彼が率いていた伝説のバンドは、5年間の活動停止後の復帰独占インタビューに、音楽誌ではなくビッグイシューを指名し、世間を驚かせた。そこで、「日本にもビッグイシューがあることをご存知ですか？昔、独占取材を受けられましたよね。」と最新号を差し出すと、それまで無愛想だった彼が「日本にもビッグイシューがあるのか！」と言って、「あれは94年だったよ」と呟きながら嬉しそうにページをめくり始めた。ホームレスの人々が販売する雑誌「ビッグイシュー」の日本版「ビッグイシュー・ジャパン」は、今年9月で創刊5周年を迎える。今日は、東京事務所マネージャーの佐野未来さんにお話を伺いながら、その活動内容を皆さんにご紹介したい。
作：チエミ
まずは「ビッグイシュー」という雑誌についてご説明頂けますか？
ビッグイシューはロンドンで始まった雑誌ですが、元々は創設者のジョン・バードと、ザ・ボディショップのロディック夫妻が、アメリカでホームレスの人々が販売していた雑誌の仕組みをイギリスにも持ち込めないかと考えたことがきっかけでした。ホームレスの人達が売っているからではなく、面白いから買いたくなる雑誌を作れば、仕事として成り立つのではないかと考えたのです。当時（1991年）のイギリスは、サッチャー政権で民営化が進んだ頃で、失業者が多く、ホームレスが町に溢れていた時期でもありました。
ビッグイシュー・ジャパンが創刊されたのは2003年でしたね。
そうですね。日本でも家を失う方が年々増えてきた頃です。政府が初めてホームレスに関する調査を行った年でもあるのですが、当時の調査では3万人以上が路上生活をしていました。そこで、私達にも何かできる事はないかと模索している時にこの雑誌の存在を知り、国内でも始めることになりました。
ビッグイシュー・ジャパンの仕組みについて教えて頂けますか？
ビッグイシュー・ジャパンは、ホームレスの方に卸す雑誌を作る有限会社です。初めてここに来られる方は、仕入れの資金すらない場合も多いので、まずは販売者として登録して頂いた後、最初の10冊を無料提供します。販売価格は1冊300円ですので、全部売れば3000円が残ります。その後、1冊140円で雑誌を仕入れて頂いて、残りの金額が販売者の方の収入になります。その後は、毎日10冊仕入れる方もいれば、まとめて仕入れて売り切ったら来る方など様々です。
販売員を募集するチラシ。
販売者の登録を希望する方達は、突然やって来られるんですか？
そうですね。ホームレスの方が夜寝ているところに置くためのチラシがあるんですが、最近はそれを見て来られる方や、他の販売者さんに連れられて来る方も非常に多いです。
現在の登録者はどのくらいですか？
この5年間でのべ約770人の方が登録されましたが、現在は30代から70代までの約120人で、2名以外は全員男性です。
登録を解除された方は、路上生活を抜け出したということでしょうか？
抜け出した方もいますし、続けられなかった方も多いんです。路上生活者の殆どは日雇い労働者だったので、販売の経験が少ない上に、ホームレスという事実を公表して働かなければなりません。最初の数日はスタッフが指導しますが、一人になった時に売れないと本当に参ってしまうんですよ。1ヶ月程続けると、本人も慣れますし、お客様との関係が出来てきて、今日も頑張ろう！と思えるんですけどね。
雑誌のコンテンツについてはいかがでしょう？
トップインタビューは海外の記事が多いのですが、コンテンツの60パーセント以上は国内のオリジナル記事です。海外の記事については他国のビッグイシュー誌や、国際ストリートペーパーネットワーク（INSP）というビッグイシューと同じような仕組みの団体が参加するネットワークのデータベースからもコンテンツの無料提供を受けています。
本国ではご好意で独占取材をさせて下さる有名人の方もいらっしゃるようですが、国内でもそのようなことはありますか？
日本ではまだ“独占”取材というものはないのですが、以前、メディアの露出が少ないバンプ・オブ・チキンの皆さんが「ビッグイシューだから」と取材を受けて下さったことがありました。その時は、ご自身のウェブサイトでも紹介して下さったり、コンサート会場でも販売させて頂いて、かなり大きな収益に繋がりました。
素敵なエピソードですね。去年10月、一冊200円から300円に値上げされましたが、その後はいかがですか？
直後は大変でしたが、売り上げは伸びてきました。今までは、販売者さんの取り分が1冊110円だったので、例え20冊売っても都内だと食費で精一杯だったのですが、今は1日20冊で3200円の収入になりますから、安い所に泊まって食事をし、路上生活を脱することが見えるようになりました。そうすると、モチベーションも上がるので、売る方のやる気にも繋がり、売り上げが伸びたのだと思います。
販売される皆さんの反応はどうですか？
お客様がいるから現場に立ち続けられるという方が多いですね。「頑張ってね」と言って差し入れをしてくれたり、最新号の発売日に必ず来るお客様が出来たりすると、その度に励まされるようです。どの方も様々な事情でホームレスになった訳ですが、一度そうなると社会から切り離され、寝ている限りは誰からも声をかけてもらえません。しかし、販売を始めることでまた人とコミュニケーションを取れるようになるので、それが大きいと皆さんおっしゃいますね。
声をかけられるだけで、それほど皆さんが励まされるとは思いませんでした…。では、ビッグイシュー・ジャパンとしての今後の目標を最後にお聞かせ下さい。
販売者の方が誇りを持って売ることができる質の高い雑誌を作ること、そして販売者さんに前向きに労働してもらうための生きて行く上でのより良いサポートも出来るようになりたいと思っています。
佐野さん、ありがとうございました！国内での販売エリアはコチラよりご確認頂けます。皆さんもビッグイシュー・ジャパンの販売員さんを見かけたら、ぜひ一冊買って声をかけてあげて下さい！
11 コメント
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素晴らしい取り組みだと思います！
購読者のみならず販売者のために質の高い雑誌を目指す、その考え方に感銘を受けました。
Posted by: Asuka @ 8月30日2008年
Big Issue、ずっと気になっていた雑誌です。今までは人ごみの街中で声をかける勇気がなかなか出ず、買うことができなかったけど記事を読んで考えが変わりました^^
今度売っている方をみかけたら声をかけてみようと思います！
Posted by: CaT @ 11月2日2008年
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