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こどもの日と鯉のぼり

2007年5月4日カテゴリー: イベント/展示会, プロダクト, 国内, 特集

こどもの日と鯉のぼり

街のあちこちで見かける鯉のぼり。

長いお休みもすでに終盤にさしかかり、明日5月5日はゴールデンウィーク最後の国民の祝日、子供の日。大人になった私たちにはあまり関係のない日ではあるけれど、せっかくの祝日を祝わない手はない。そこで、お祭り好きなPingMagは、3月のひな祭りに続いて今回もまた、子供たちのお祭りの様子を探ってみた。今日は子供の日にまつわるちょっとしたお話と街で見つけた楽しいお菓子の数々を紹介します！

作：リョウコ＆チエミ

こどもの日を象徴する代表的なもの「鯉のぼり」。鯉のぼりが風でなびく姿は、私たちにこどもの日が近づいている事を気づかせてくれる。ところで「こどもの日」とは、子供の人格を重んじ、子供達が健康に育つ事を願う日本の伝統行事だけれど、それでは一体なぜ“鯉”を屋外に飾るのだろう？

12匹も連なった大家族の鯉のぼり。鯉のぼりを知らない外国の方は、「この洗濯されたたばかりの魚は何だろう？」と思うに違いない。

江戸時代の武家で始まったと言われるこの行いには、中国の影響があるようだ。中国のある書物には、「急流にある滝を多くの魚が皆登りきろうとしたが、無念に終わってしまった。しかし、鯉だけがその滝を登りきる事ができた。」と書き記されているそう。日本語の「鯉の滝登り」が、「勢いがよい」とか「立身出世」を意味するように、この鯉の話を受けて、「子供にたくましく育って欲しい」という思いから鯉のぼりが作られたようだ。

一般的な鯉のぼりは、「真鯉」と呼ばれる黒いお父さん鯉、赤の「緋鯉」のお母さん鯉、そして子供達を表現するその他の色の緋鯉の3種に分かれる。左からお父さん、お母さん、そして子供。

お父さん鯉のぼり。

鮮やかな色のお母さん鯉のぼり。

スーパーに並んだお菓子付きの鯉のぼり。

アパートのベランダにも鯉のぼり。

青山にあるこどもの城の前にも鯉のぼりが飾られている。皆が子供達の成長を祈っている。

そして、鯉のぼりと並んで「こどもの日」に飾られるものが、「鎧」と「兜」。こどもの日は元々、「菖蒲（しょうぶ）の日」という名前の邪気を払う日だったが、「菖蒲」という言葉が「尚武（武士を尊ぶ）」に似ているため、男の子が勇ましく立派に成長する事を願う行事となり、それがさらに男の子だけでなく子供達の成長を願う「こどもの日」となった。そのため、現在でも武士を象徴する鎧や兜を飾る習慣が引き継がれている。

鎧兜。鎧は、災害や事故から男の子を守るものの象徴として飾られるようになったとか。意外にお手頃価格。

幼い顔つきなのに、凛々しい姿。

これを見てleftfieldのセカンド・アルバムを思い出す人も少なくないはず…。

そして、こどもの日に食べるものと言えば、柏餅やちまき、金時豆。柏餅は「柏の葉は新芽が出ないと葉が落ちない」と言われることから、「子供が生まれるまで親は死なない＝家系が途絶えない」という意味でこの日に食べられるようになったそう。また、ちまきは、昔、中国の楚の国での政争に敗れた詩人、屈原（くつげん）が5月5日に入水自殺し、その霊を慰めるためにちまきを河に投げ入れたことに由来している。「金時豆」は、金太郎の赤くなる顔が金時豆の赤い色に似ていたことから名前をとって「金時豆」と名付けられたそうで、金太郎のような強さを願うことから金時豆が食されるようになったのだとか…。