ブライトライツ、ビッグシティ：LAのグラフィティ・スタイル

2006年10月19日 カテゴリー: インターナショナル, グラフィック, 特集

自費出版という趣味は、殆ど赤字覚悟の試みである。そこに「地域的なミクロ文化」という要素を加えれば、ろくに売り上げがなくても当然と考える人も多いのではないだろうか。だが、ロサンゼルスの新旧活気溢れるグラフィティを集めた「LOST」という1冊200ページの小さな雑誌は別だ。各誌500部しか発行されないこの雑誌は、世界12店舗で販売されている。今日は、LAのグラフィティ事情全般と「LOST」についての情報、それにこの街の秀逸なライターたちを紹介したいと思う。

作：イアン・ライナム
訳：山根夏実
写真：Lost Image Capture

LAは、今日のアメリカ式生活様式の先駆者のような街である。この街の早い段階での地方分権化や民衆の公民権の剥奪は、現代アメリカの市街地と郊外における状況の前触れとなった。自分の作品を大衆に見せたいLAのグラフィティ・ライターにとっては、こういった力が彼らを安全地帯から追い立てる原動力となり、アンジェレノ・ライターは、自分達の名前に注目を集めるためには、他の大多数のアンジェレノ達と同じように、高速道路に大きく記さなければならないことを学んでいった。

LAのライターであるEklips AWR/MSKの言葉を借りれば、「僕達は、地上から200フィートの場所にあるたったの30cmの足場を使って、高速道路や橋に危険をおかしてまで描きに行く（笑）」となる。

LAのグラフィティは、ライターがどこに書くかの基準（最近では、高速道路上空の高架だったり、高速道路の巨大な標識を塗り潰してみたり、ある意味基準などないが…）を常に設定しているため、非常に影響力が強い。LAのライターにとっては事実上全てがキャンバスで、定期船、車、建物丸一軒から始まり、1997年にはSaberが、ロサンゼルス川のコンクリートの堤防に世界で最大のグラフィティ作品を描いている。

危険度に加えて、スタイルの多様性もLAで生まれるグラフィティの特徴だ。AWR、 MSK、LTS、それにCBSのようなチームでは、メンバーの作業は高い技術を必要とされる極彩色の制作過程を経て、同じく高度な技術が要求される3D効果の仕上がりが施される。フリップサイド（反転）は、ベタの幾何学的なスロウアップの一種で、OTRやTKOのようなライターが作ったより伝統的なワイルドスタイル字体だ。

また、LAのグラフィティは、ライターがゴシック様式の字体である「ブラックレター」を多様するという特徴もある。少し車で移動してみれば、ヒスパニック系の筆跡で描かれたこの字体（アメリカでは一般的にオールド・イングリッシュと呼ばれている）を公共の壁画や標識、そしてギャングのグラフィティに見出すことが出来る。この形式の字体は、メキシコや米国におけるメキシコ人やメキシコ系アメリカ人のコミュニティの典型として幅広く使われている。

しかし、どのような経緯でブラックレターが影響力を持つようになったかについては、誰も定かには分からない。1544年に「メキシコで出版された北米初の本がこのブラックレターの系統に属するロタンダ書体で印刷されていたから」という理由を挙げる者もいれば、それ以外にも、「ブラックレターが卒業証書などの非常に格式の高い書類で利用されているものをギャングが取り込んだ」とする声もある。

「LOST」誌のEyeOneとの会話中に、ブラックレターがメキシコ系アメリカ人の内輪文化に仲間入りした経緯について、彼がどう考えているのか聞いてみた。

この字体がスペイン系の内輪文化に定着した原因として、僕が推測できるただ一つの理由は、美的、公的、均衡的な面において、この字体が何百年もの間魅力を失わずに来たもので、書体としては非常に洗練された、様式的、芸術的な映りを持っているということですね。

「LOST」が取り上げているのは、このような素晴らしい歴史や運命の誘惑的な行動、それに不法に描かれた美しい文字の数々である。以下では、「LOST」誌の中のほんの一部、LAの最高のライターたちとギャング・グラフィティに対するEyeOneの意見などを紹介したい。

「LOST」は1998年に創刊されて、それ以来散発的に発行されてきたようですね。これまでに何号発行されたのでしょうか？

通算で12号ですね。最初の5号分は白黒で、1/2”x11”サイズのコピーされたもの8枚が半分に折られただけのものでした。6号から今の形式への移行が始まり、11”x8.5”6サイズの大半は白黒、一部カラーという状態です。9号が僕らの初めてのオフセット表紙とらせん綴じでしたが、実は9号には宣伝用に作られ、展示会なんかで配布された秘密のβ版もあるんですよね。それから、1号から5号までを再刊行したセットもあります。

そもそも、「LOST」を出し始めたのはどういった理由だったのですか？

僕は、LAのグラフィティが記録として残されるべきだと思っていました。 「Ghetto Art/Can Control」は絶版になってしまったし、「ビッグ・タイム」誌はまだ企画段階でした。それに、僕は同人誌を作るのが好きでしたから。

過去の「LOST」ではどんなものが取り上げられてきたのでしょうか？

特集では、NY行きの写真や「ロサンゼルス川で泳ぐ」という題名の仲間の話やロサンゼルス川のグラフィティの写真、それから投獄された書き手の作品と共に語られる「不平等制度」という米国の刑法制度についてのエッセイ、「おばあちゃんとバスに乗る」は僕の幼い頃のグラフィティ体験とバスについての話など、それ以外にもLAの最高の作品や記事を山ほど付けてあります。

ライターに関しては、Ayer、BASH、Loks On Dope crew、Tolse、PANICらの特集を組みましたし、UTI crew feature、MODEM、Rob One、MERS CBS、DCT crew、PRYER、MAKcrew、DEST spotlight、SWANK、SIZE、GLOZE、ENVY、PRIDE、VOX、ADIKT、TEMPT、BESK、7DEE、DER、KEYN、HAEL、PDB crew、PALE、CAB、OILER、DCLINE、CIVIL、MEANやPUREなんかも記事に取り上げました。

LAでのお気に入りのライターは誰で、その理由は？

MandoeとNeo MAK（Modern Art Kids）ですね。彼らのタグと作品が、僕が最初に通じ合ったものだから。

YEM AM7の名前でも知られるKrenzもかなり際立ってますね。彼の書き込みは、僕の家族が引っ越した殆ど場所にありました。

Tempt STNも、僕が尊敬するライターの1人。彼のタグには、何人ものライターの極彩色の作品をたった一つで霞ませる存在感があります。また、彼のグラフィティとその社会における役割に対するアプローチは、批判的且つ分析的で、とても啓発的であると思っています。

Panic SHは常時トップレター・スタイルを掲げ、LA式に根差した、常に人目を集めるライターだ。

Swank SHはソロのクリエイターですが、誰も止ることの出来ない彼の創造性に、他のチームや団体、スタジオまでもが惨敗を喫しています。

Skypager LORDSはLAでは比較的新参の名前で、その高度な活字印刷の知識が彼のグラフィティ作品には存分に活かされていますね。

Atlas CBSもですね。高速道路から法的な壁に至るまでのあらゆる表面で、LA特有のスタイルを常に前面に押し出して、そこから更に発展させると同時に、彼以外の誰でもないと思わせる何かを持っているから。

Size LOD、彼のスタイルは一目瞭然でLA式で、逆説的に言えば、ああいう描き方が出来るのも彼一人です。

Modem SHは、伝統的なカリグラフィーとペン字の達人です。彼は細部にまで最もこだわるライターの一人で、その字体は、常にスタイリッシュ且つ難易度の高い表面で活きると思います。

Jel TKOは、この街中だけでなく他の州でさえも馬鹿みたいに頻出するから。PreciseはLAで最も尊敬されているメンバーを維持していて、この世界のライター達にとっての先輩か先生みたいな存在です。Hael TKOは活字印刷機みたいなストリート・カリグラファーで、恐ろしい勢いで書き込んでいますね。

Cab LODはもう20年は活動していて、未だに衰えていない。彼のスタイルはLAの若手のライターに大きな影響を与えました。彼が「Heavens」（高速道路の標識の裏側）に描く先駆者でした。

ああ、素晴らしい概要ですね！ありがとうございます！子供の頃、どんなギャング・グラフィティが目立っていたと感じましたか？そしてその理由は？

僕が覚えている最初のギャングは、ダイアモンド・ストリートとテンプル・ストリート沿いでした。ダイアモンド・ストリートの方は、文字に幾何学的なダイアモンド印が使用されていたから印象に残っています。大抵Dのあとにその絵文字があって、STがそれに続いてました。文字と絵の組み合わせが、自然に目に付いたんですよね。

僕は、ギャング的な書き込みからは、概ね威圧的で寄せ付けない印象を受けました。僕がLAのどこに居ても、自分を取り巻く沢山のネガティブなものを暗示しているようで。それに、ギャングの一員であるということは、特定のエリアに閉じ込められているようにも思えました。そしてそれは、描くために街を縦横無尽に徘徊するグラフィティ・ライターとは正反対だと感じました。

でも、ギャングの書き込みがLAのグラフィティの発展において、大きな役割を果たしたのは紛れもない事実です。

LAに見られるブロック・スタイルも、ブラックレターやカリグラフィーを彷彿とさせる飾り書きや装飾と同様に、ギャングの書き込みによる影響の一つです。グラフィティ・ライターとギャングは、どちらも「Playbill」や「Rosewood」などの書体を使用していて、正式な印刷活字や一般的に「カウボーイ体」と呼ばれるその他の書体に興味を持っているようです。

ハンドスタイルやタグ付けなどの垣根は確実に越えられています。ギャング風の「E」なんかは頻繁に使用される文字の一つですが、「T」、「L」、「R」なども「E」と同じように、少し変更を加えられたものがロス中のタグに使われています。

総括してしまえば、そのライターがどんなにLAのギャング的生活と無縁であろうとも、LAの元々の書き込み文化である地元のギャングから美的感覚的に影響を受けずにはいられないのです。

それに、ギャング側も一般のライターから学んでいるようです。今ではギャングの名前が炎の装飾入りの太字大文字で書かれているのを見るのも珍しくはありませんし、どこかのライターの手法を盗んだと思われる、凝ったヨーロッパ系の色で書かれているのを見たことすらあります。

EyeOneさん、お時間ありがとうございました！この記事の完全版は、こちらで見られます。

38 コメント

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